中國科學院大學是中國教育部正式批準成立的一所以研究生教育為主的高等學校。迄今，國科大已經累計授予逾10萬名研究生（包括外國留學生）碩士、博士學位。國科大自2004年起正式招收外國留學生。十年來，國科大累計招收培養1000余名外國留學生。
目前，國科大有120多個專業可以招收外國博士留學生，涉及理學、工學、農學、醫學、管理學、經濟學、哲學等七大門類83個專業。學習人數最多的前10門專業包括植物學、創新管理、生態學、自然地理學、神經生物學、生物化學與分子生物學、地圖學與地理信息系統、化學工程、納米科學與技術和材料物理與化學。2014--2015學年度，學校還有200余個專業開設中文授課的外國碩士留學生項目，及植物學、生態學、環境科學、化學工程、創新管理、行政管理等9個全英文授課的外國碩士留學生項目。
國科大的外國留學生大多畢業于世界名校或其母國的一流高校。2014年秋季學期，共有來自六大洲70個國家的711名研究生在國科大學習，其中攻讀博士學位的人數占73%，攻讀碩士學位的占27%。其中，90余人參加了“中國—丹麥科教中心”的雙學位聯合培養博士生項目。據統計，攻讀博士學位的外國留學生人數已經達到546名，數量位居中國高校前列。留學生人數居前10位的生源國國家包括丹麥、巴基斯坦、尼泊爾、印度、泰國、肯尼亞、伊朗、孟加拉國、吉爾吉斯斯坦和尼日利亞。
同時，國科大也招收非學歷外國留學生，包括普通進修生（含交換生、科研交流生）和高級進修生。目前，國科大有40余名外國進修生在從事專題研究。國科大現有100多門全英文授課研究生課程面向進修留學生開放。
