科學(xué)人才的培養(yǎng)是決定科學(xué)發(fā)展的主要環(huán)節(jié)。中國科學(xué)基礎(chǔ)薄弱,為了有效地促進科學(xué)研究力量的成長,需要采取正規(guī)的辦法,有計劃、有步驟地培養(yǎng)合格的科學(xué)研究人才。1954年6月12日,中國科學(xué)院院務(wù)常務(wù)會議決定組織研究生條例起草委員會,由副院長竺可楨任主席;7月29日,院務(wù)常務(wù)會議通過《中國科學(xué)院研究生暫行條例》。1955年8月5日,《中國科學(xué)院研究生暫行條例》經(jīng)國務(wù)院全體會議第17次會議審議通過;8月31日,由總理周恩來簽發(fā)命令公布實施。這是新中國第一部有關(guān)培養(yǎng)高級科學(xué)人才的條例。1955年9月6日,《人民日報》在第一版發(fā)表社論:“正規(guī)的研究生制度的建立首先由中國科學(xué)院開始,今后有條件的高等學(xué)校也應(yīng)建立正規(guī)的研究生制度”。
1955年5月12日,成立了以吳有訓(xùn)為主任的中國科學(xué)院研究生招生委員會,9月15日開始招生報名。根據(jù)國家建設(shè)和科學(xué)發(fā)展的需要以及院內(nèi)各所的條件,招收了第一批研究生,分45個專業(yè),共50名。培養(yǎng)目標(biāo)為:“具有一定馬列主義水平,本門學(xué)科方面的堅實的基礎(chǔ),有關(guān)國家建設(shè)的實際知識,能獨立地進行專業(yè)的創(chuàng)造性的科學(xué)研究工作”。
1955-1965年,中國科學(xué)院共招收研究生1517名,是全國研究生招生總?cè)藬?shù)的10%,其中1963年高達全國招生總數(shù)的24.7%。1965年,中國科學(xué)院已有招生單位81個,占當(dāng)時全國招生單位總數(shù)的34.6%,在學(xué)研究生人數(shù)已近千名(943名),占全國研究生總數(shù)的20.7%。